法名と戒名の違い｜宗派別の構成・費用・位牌への書き方を解説

「浄土真宗は法名、それ以外の宗派は戒名」——これが、法名と戒名の違いのいちばんの基本です。ただし、名前の意味の成り立ち・構成・お布施の考え方、そして位牌や過去帳への書き方には、知っておきたい細かな違いがあります。

この記事では、宗派別の正確な対応から、位牌を注文するときの実務ポイントまで、位牌づくりに携わる立場で整理します。浄土真宗で位牌を作る場合の注意点もあわせて解説します。

法名と戒名、まず「自分の宗派はどちらか」

故人やご自身の名前が法名・戒名のどちらにあたるかは、宗派で決まります。まずは下の表で確認してください。

※ 同じ仏教でも、宗派によって呼び名と考え方が異なります。神道では「諡（おくりな）」、キリスト教では洗礼名が用いられます。

「法名」と呼ぶのは浄土真宗だけ

「法名」は浄土真宗に固有の呼び方で、阿弥陀仏の法（教え）に生きる仏弟子になった証として授かります。浄土真宗の宗祖・親鸞聖人がみずから「釋親鸞」と名乗ったことにならい、法名は「釋（しゃく）」の一字から始まります。一方、曹洞宗・臨済宗・真言宗・天台宗・浄土宗などでは「戒名」、日蓮宗では「法号」と呼びます。

自分の家が浄土真宗かどうか分からないとき

「うちは法名と戒名のどちら？」と迷ったら、仏壇まわりを確認するのが早道です。

• 過去帳や位牌に「釋〇〇」「釋尼〇〇」とあれば、浄土真宗の法名です。
• 仏壇に位牌がなく、掛軸（法名軸）が掛かっている場合も、浄土真宗の可能性が高いです。
• 「〇〇院△△□□居士／大姉」のように位号（居士・信士など）が付いていれば、浄土真宗以外の戒名です。

はっきりしないときは、自己判断せず菩提寺（ご縁のあるお寺）に確認するのが確実です。

意味の違い——「戒律」があるかどうか

戒名と法名は、見た目以上に成り立ちが違います。鍵になるのは「戒律（守るべき戒め）」の有無です。

• 戒名……仏門に入り、戒律を守って生きることを誓う「受戒」を経て授かる名前。本来は出家者の名でしたが、現在は在家の方が没後（または生前）に授かるのが一般的です。
• 法名……浄土真宗は「阿弥陀仏の力（他力）によって救われる」という教えで、自力で戒律を守るという考え方をとりません。そのため「受戒」がなく、生前は帰敬式（ききょうしき・おかみそり）を受けて法名を授かります。

つまり「戒名＝戒律を守る誓いの名」「法名＝教えに生きる仏弟子の名」という、依って立つ考え方そのものが異なります。

名前の構成の違い

戒名は4つの要素でできている

戒名は一般に、次の4つの要素で構成されます。

位号には居士・大姉、信士・信女、子どもの童子・童女などの種類があります。各位号の意味と並び順は「戒名のランク（位号）の一覧と意味」で、戒名全体の意味は「戒名とは｜意味・構成・宗派別の違い」でくわしく解説しています。

法名は「釋＋2文字」、階級はない

法名はとてもシンプルです。

• 基本は「釋〇〇」（釋＋法名2文字）。従来は女性に「釋尼〇〇」を用いる例もありました。
• 寺院・宗門への貢献が大きい場合に「〇〇院釋△△」と院号が付くことがあります。
• 戒名のような道号・位号はなく、居士・信士といった階級もありません。これは「阿弥陀仏の前ではすべての人が平等」という浄土真宗の教えによるものです。

法名の構成や「釋」の意味は「法名とは｜浄土真宗の仏弟子の名前」でさらにくわしく解説しています。

お布施・費用の考え方の違い

戒名・法名は、いずれもお寺へお礼としてお布施をお渡しするのが一般的です。考え方の違いを整理します。

• 戒名……お布施の目安は、付く位号（信士・居士・院号付きなど）によって幅があります。
• 法名……生前に帰敬式で授かる場合、本願寺派ではおおむね1万円ほど（自分で文字を選ぶ場合は2万円程度）が案内されています。没後に授かる場合の額は寺院により異なります。

なお「戒名料」という言い方が広まっていますが、これは正式な呼称ではありません。お布施は名前の“値段”ではなく、住職への感謝とお寺を支えるための布施です。金額は宗派・寺院・地域・お寺とのお付き合いによって大きく変わるため、一律の相場はありません。具体的な目安と考え方は「戒名料・お布施の相場と考え方」で解説しています。

位牌・過去帳・法名軸——どれに何を書くか

名前の違いは、最終的に「どこに、どう記すか」に表れます。ここが位牌づくりでいちばん実務的に重要なところです。

戒名のある宗派の位牌

戒名を用いる宗派では、本位牌に次のように記すのが一般的です。

宗派ごとの細かな書式や梵字の有無は「位牌の書き方」「宗派別・位牌の梵字と戒名書式」にまとめています。

浄土真宗は位牌を原則使わない

浄土真宗では、亡くなった方はただちに阿弥陀仏の浄土に往生するという教えのため、「位牌に魂が宿る」という考え方をとりません。そのため位牌は原則として用いず、法名を記した法名軸（掛軸）と過去帳を仏壇におまつりするのが基本です。

くわしくは「法名軸とは」「過去帳の書き方」をご覧ください。

浄土真宗でも位牌を作るケース

ただし、これは「絶対に作らない」という意味ではありません。

• 真宗高田派では、位牌を正式に用います。
• 本願寺派・大谷派でも、地域の慣習・住職の方針・ご遺族の希望によって位牌を作る家があります。

浄土真宗で位牌を作る場合は、まず菩提寺（手次寺）に相談してください。記す文字は「釋〇〇」「〇〇院釋△△」をそのまま入れ、「法名」と冠書きしないのが一般的です。浄土真宗の位牌・法名軸・過去帳の考え方は「浄土真宗の位牌｜法名軸・過去帳の使い方」で詳しく整理しています。

位牌に法名・戒名を入れるときの実務ポイント（位牌のプロより）

仏壇修復と位牌制作の現場でよくご相談いただく、注文前に押さえておきたい点です。

旧字・異体字は要注意

白木位牌（仮位牌）には、戒名・法名が旧字や異体字（例：禪・壽・齋・釋 など）で書かれていることがあります。本位牌へ写すときは、白木位牌のとおりに一字一句正確に入れるのが原則です。お位牌Maker®では、ご注文フォームで旧字・異体字の選択・指定に対応しているため、こうした文字も正確にお作りできます。

院号が付いた長い戒名は、文字数と札のサイズを確認

「〇〇院△△□□居士」のように文字数が多い戒名は、位牌の札の大きさによって彫りや書き入れのバランスが変わります。サイズ選びの段階で文字数を踏まえてご相談ください。

完成イメージを見てから注文できる

法名「釋〇〇」も、院号付きの長い戒名も、お位牌Maker®ならリアルタイムプレビューで完成イメージを確認してからご注文いただけます。文字の入り方に不安がある方も、仕上がりを見て判断できます。

よくある質問

Q. 法名と戒名はどちらが格上ですか？

優劣で比べるものではありません。浄土真宗の法名には階級がなく、「阿弥陀仏の前ではみな平等」という教えに基づきます。戒名には位号による違いがありますが、これは格の上下ではなく、寺院や社会への貢献を表すものとされています。

Q. 浄土真宗ですが、位牌を作ってもいいですか？

教義上は原則として位牌を用いず、法名軸と過去帳でおまつりします。ただし地域の慣習や住職の方針、ご遺族の意向で作る家もあり、真宗高田派では正式に用います。作る場合は、まず菩提寺にご相談ください。

Q. 法名の「釋」はどういう意味ですか？

お釈迦様（釈迦）の弟子であることを示す文字です。浄土真宗の宗祖・親鸞聖人が「釋親鸞」と名乗ったことに由来し、法名はこの「釋」の一字から始まります。

Q. 白木位牌に旧字の戒名が書かれていますが、本位牌に正確に入れられますか？

旧字・異体字（禪・壽・釋 など）は、本位牌でも白木どおりに入れるのが基本です。お位牌Maker®はご注文フォームで異体字の指定に対応しているため、正確にお作りできます。仕上がりはプレビューでご確認いただけます。

Q. 生前に法名（戒名）をいただけますか？

浄土真宗では帰敬式（おかみそり）で生前に法名を授かるのが本来の形です。他宗派でも「生前戒名」として授かる方がいます。生前に授かった場合、位牌では名前を朱色で記し、没後に黒へ改めるのが一般的です。くわしくは「生前戒名とは」をご覧ください。

まとめ

• 呼び名……浄土真宗は「法名（釋〇〇）」、それ以外は「戒名」、日蓮宗は「法号」。
• 構成……戒名は院号・道号・戒名・位号の4要素で階級がある。法名は「釋＋2文字」で階級はない。
• 位牌……戒名の宗派は本位牌に記す。浄土真宗は法名軸・過去帳が基本だが、作る家もあり、その場合は「釋〇〇」をそのまま入れる。

法名・戒名の入力（旧字・異体字を含む）に対応した本位牌は、完成イメージをプレビューで確認しながらご注文いただけます。種類や選び方は「位牌とは｜種類と選び方」をご覧ください。

▶ 法名・戒名を入れて本位牌を作る（完成イメージをその場で確認）